Le surpoids et les risques pour la santé

L'obésité se caractérise par un excès de masse grasse corporelle. Elle est souvent la conséquence d’un décalage trop important entre la consommation de calories et les dépenses d’énergie, en raison d'un manque d'activités physiques. Plusieurs facteurs favorisent l’obésité : aliments riches en gras, en sel et en sucre, très caloriques et peu nutritifs, mode de vie sédentaire et stressant, milieu de vie peu propice au transport actif (marche, vélo), etc. Cet environnement qui contribue à l’obésité est devenu la norme dans de nombreux pays industrialisés. Les personnes dont le bagage génétique rend la prise de poids plus facile sont d'autant plus susceptibles d’être victimes de l’environnement obésogène. Des facteurs psychologiques (troubles du comportement alimentaire, troubles anxieux ou dépressifs, etc.) ou des maladies chroniques favorisent également l’obésité.

L’obésité augmente le risque de plusieurs maladies chroniques : diabète de type 2, hypertension, calculs biliaires et autres problèmes de la vésicule, dyslipidémie (anomalie des taux de lipides dans le sang), essoufflement et apnée du sommeil. Les personnes en surcharge pondérale s'exposent aussi à un risque, plus modéré, de développer des problèmes cardiovasculaires, une arthrose du genou, la goutte, certains cancers (cancer de l’endomètre, du sein, de l’ovaire, du col de l’utérus, de la prostate), une baisse de la fertilité, etc. En cas d'obésité, la qualité de de vie se détériore en vieillissant et l'espérance de vie est raccourcie. Sans compter l’impact psychologique considérable qui peut conduire certaines personnes souffrant d'obésité à un sentiment d'exclusion, de détresse ou d’anxiété, qui peut même aller jusqu'à la dépression, face à la difficulté de perdre du poids.